Karate of
karate-do is een zelfverdedigingskunst en vechtsport
afkomstig uit Okinawa, Japan. Een beoefenaar van
karate heet een karateka. Karate komt van de Japanse
woorden kara, wat "lege hand" betekent.
Over de oorsprong van
karate tast men nog in het duister, maar reeds
tijdens de Meiji-periode was karate heel bekend bij
het Japanse volk. De vechtsport is echter sterk
beinvloed door de Chinesen.
In Okinawa werd karate eeuwen na elkaar in het
geheim beoefend tot het in 1901 opdook als onderdeel
van het onderwijsprogramma in de Eerste
Middelbare School van Okinawa. Meester Anhou
Itosu was de eerste instructeur.
Het was aan deze school dat
Meester Gichin Funakoshi zijn opleiding genoot en in
1916 introduceerde hij karate in Japan. Meester
Funakoshi was de pionier van het karate en hij zou
de rest van zijn leven wijden aan het populariseren
ervan.
In zijn voetsporen kwamen er nog andere
karatemeesters van Okinawa naar Japan. Het karate
kende er een snelle verspreiding en er werden zeer
veel karateverenigingen opgericht.
Karate is een vechtsport
maar het bevat alles behalve agressie. Bij karate
gaat het dus niet om het winnen of verliezen, maar
om een verbetering van je karakter. Karate mag
uitsluitend voor zelfverdediging gebruikt worden en
zoals een gezegde luidt: In karate is er geen
eerste aanval. Een ander beroemd gezegde luidt:
Een vermeden gevecht is een gewonnen gevecht.
Stijlen
Bij karate onderscheidt men
verschillende stijlen, elk met hun eigen aspecten en
regels. De Federation of All Japan Karatedo
Organization erkent 4 zogenoemde traditionele
stijlen (de Yondai Ryuha), dit zijn:
Goju-ryu
Shotokan
Shito-ryu
Wado-ryu
Daarnaast bestaan nog vele
andere stijlen, zoals:
Genseiryu
Isshin-ryu
Kissaki-kai
Kyokushinkai karate
Wado Kai
Technieken
Karate bestaat uit kihon of
beginnerstechnieken, kata of een ingebeeld gevecht
tegen meerdere tegenstanders, kumite of gevecht en
tameshiwara of breektechnieken.
Het karate gebruikt o.a.
stoottechnieken (met vuist, vingers, handpalm,
handkant, elleboog), traptechnieken (met voet,
wreef, tenen, hiel, scheenbeen, knie) en hoofd.
Basistechnieken zoals
trappen, stoten, slagen, standen, ademhaling,
pareringen en verplaatsingen, worden getraind in de
zogenaamde 'kihon'.
Graden
Het Karate
kent kyu
graden en dan graden. De kleuren van
de banden kunnen per stijl
verschillen. Vanaf de
eerste dan wordt een zwarte band
gedragen.
Thailand
